La crianza selectiva de perros ha provocado cambios sobre su genoma

La crianza selectiva de perros, atendiendo a rasgos físicos específicos, ha dejado su huella en el genoma del perro. Investigadores en Estados Unidos han identificado 155 regiones en el genoma canino que parecen haber sido alteradas por la crianza selectiva.

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¿Qué es el genoma?

Es un conjunto de genes que contienen los cromosomas, que son estructuras altamente organizadas formadas por ADN y proteínas que contienen información genética de un individuo. Un genoma es el conjunto de secuencias de ADN que caracterizan a un individuo. Por extensión a las secuencias de ADN características de una especie se les conoce igualmente como genoma. Así el genoma de un humano es todo el ADN que caracteriza a un individuo de la especie humana ya que cada individuo tiene su propio genoma peculiar con numerosas variaciones con respecto a los otros individuos de su especie. Cuando se habla del genoma en general se refiere a una información de secuencias de ADN de los especímenes que se usaron para secuenciarlo.

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Con más de 400 razas diferentes, los perros poseen una amplia gama de formas, tamaños, estilos de pieles, y temperamentos.

Aunque la domesticación de los perros comenzó hace más de 14.000 años, se cree que la espectacular diversidad entre las razas se originó durante los últimos siglos debido a la intensa selección artificial hecha por los humanos, y a la estricta crianza llevada a cabo para lograr las características deseadas para cada raza de perro.

Joshua Akey, profesor de ciencias del genoma en la Universidad de Washington, es el autor principal de la investigación encaminada a elaborar un mapa de las regiones del genoma canino que muestren signos de selección reciente y que contengan genes que sean candidatos de interés para próximas investigaciones.

Estos genes están bajo examen con el objetivo de determinar sus posibles roles en las variaciones más visibles entre las razas de perros: Tamaño, color y textura del pelaje, comportamiento, fisiología y la estructura del esqueleto.

Los investigadores llevaron a cabo el rastreo más grande, abarcando el genoma entero, que se haya realizado hasta la fecha para buscar objetivos de la selección en perros de razas “puras”. Los genomas provienen de 275 perros sin parentesco, representativos de 10 razas, muy diferentes entre sí.

El estudio se ha realizado porque el genoma canino, producto de siglos de fuerte selección, contiene muchas lecciones importantes sobre la arquitectura genética de las variaciones físicas y conductuales, también sobre los mecanismos de evolución rápida y a corto plazo

Si te interesa saber más sobre la cruza selectiva de perros, te recomendamos ver “Los secretos del Pedigrí” un documental de la BBC, con toda una investigación detrás de la crianza selectiva, centrada en el tema de salud y bienestar que se enfrentan los perros de raza y pedigrí en el Reino Unido. Un documental que todos debemos ver para poder formar un criterio propio sobre la verdad detrás de las razas de perros.

Puedes ver el documental completo en este enlace: http://www.taringa.net/posts/mascotas/8188606/Impactante-Documental-Los-Secretos-Del-Pedigree.html

Más sobre el Genoma Canino

El Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano (NHGRI) ha apoyado el proyecta de secuenciación del genoma canino (Canis familiaris) liderado por el Instituto / MIT Broad Center para la Investigación del Genoma. La secuencia del genoma canino más completa se reunió en julio de 2004,  para ver el comunicado (en inglés) HAZ CLICK AQUÍ 

Fuentes de referencia e información adicional:

• NCYT Amazings (Noticias de ciencia y tecnlogía)
• Archivo publicaciones de investigación  científica del Instituto Nacional de investigación Genoma Humano (National Human Genome Research Institute -NIH-) http://www.genome.gov/
• Archivo publicaciones de investigación científica de la Universidad de Washington (University of Washington -UW-) http://www.washington.edu/news/new-site/
• Archivo publicaciones de investigación científica de la Academia Nacional de Ciencia (National Academy of Sciences -NAS-) http://www.nasonline.org/publications/pnas/